A polícia espancou brutalmente um homem de 22 anos enquanto ele gritava: "Por que vocês estão me prendendo?"

Uma abordagem de rotina por supostas infrações de trânsito terminou em uma cena de brutalidade policial que gerou indignação nas redes sociais. O protagonista: William Anthony McNeil Jr., um afro-americano de 22 anos que foi espancado, algemado e arrastado por policiais de Jacksonville enquanto implorava: "Por que vocês estão me parando?"

O vídeo da prisão, capturado tanto pelo celular de McNeil quanto pelas câmeras corporais dos policiais, mostra um uso extremo da força que agora está sujeito a revisão administrativa. Embora o Ministério Público tenha determinado que nenhuma lei criminal foi violada, o caso reacendeu o debate sobre abuso de autoridade e tratamento diferenciado de pessoas negras nos Estados Unidos.

O incidente ocorreu em 19 de fevereiro de 2025, mas o vídeo só viralizou em julho. A filmagem mostra McNeil dentro do veículo, calmo, mas confuso, enquanto exige uma explicação para a prisão:

"Por que você está me impedindo?", ele repete sem parar. "Por favor, ligue para o seu supervisor."

Em menos de um minuto, policiais do Gabinete do Xerife de Jacksonville (JSO) o acusam de resistir sem violência , ameaçam quebrar sua janela se ele não for embora e, por fim, o retiram à força. Um dos policiais quebra sua janela, puxa-o para fora do carro e lhe dá um soco.

Já no chão, algemado e sem oferecer resistência visível, McNeil recebe mais golpes, enquanto grita que estava obedecendo:

"Estou colocando as mãos atrás das costas! O que há de errado com você?", ele pode ser ouvido dizendo.

O xerife TK Waters concedeu uma entrevista coletiva após o caso viralizar. Ele reconheceu que o vídeo gerou uma forte reação pública , mas defendeu os policiais envolvidos.

“Embora a resposta do policial Bowers não tenha sido totalmente capturada pela câmera corporal, o Ministério Público concluiu que nenhuma lei criminal foi violada”, afirmou Waters.

Ele acrescentou que o caso será revisto internamente para determinar se as políticas internas foram violadas, mas deixou claro que, em sua opinião, McNeil provocou a situação ao não cumprir as ordens de sair do veículo 21 segundos após a parada.

De acordo com relatórios oficiais, McNeil foi preso por:

• Não acenda as luzes em dias chuvosos.
• Não usar cinto de segurança.

No entanto, no vídeo, é possível ouvir claramente McNeil dizendo: "É dia, não está chovendo", enquanto questiona o motivo da parada e pede para falar com um supervisor. Os policiais nunca explicam claramente as acusações antes de quebrar a janela.

Após ser subjugado, uma faca serrilhada foi encontrada no assoalho do carro, sem bainha. Isso foi mencionado após o ataque e não consta como a causa inicial do ato violento.

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O jovem foi acusado de:

• Resistir à autoridade sem violência.
• Dirigir com a carteira suspensa.

Ele foi condenado a dois dias de prisão, pena que já cumpriu. Outras acusações menores foram retiradas. Seus advogados alegam que os verdadeiros crimes foram fazer perguntas em voz alta e ter pele negra.

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Ativistas, líderes comunitários e organizações de direitos civis como a NAACP condenaram o incidente. O advogado Ben Crump, conhecido por representar famílias de vítimas de abuso policial, declarou:

"Este não é um caso de infração de trânsito. É mais um exemplo de como a polícia reage com violência quando um homem negro simplesmente faz perguntas."

O Departamento do Xerife de Jacksonville não suspendeu nem disciplinou os policiais. Enquanto isso, o caso continua atraindo atenção da mídia e pode chegar a um tribunal federal se um padrão de abuso sistemático for comprovado.